Ho posizionato i diffusori agli estremi di un solido mobile porta TV di 1,5 m di larghezza. Prendo in prestito dalla camera dei bambini una comoda poltroncina e mi siedo a poco meno di due metri di distanza con gli altoparlanti all’altezza delle orecchie e orientati verso il punto di ascolto. Le piccole dimensioni dei monitor, e l’ascolto ravvicinato, rendono la collocazione in ambiente molto meno critica rispetto a quella di diffusori di dimensioni importanti. Ho un intero pomeriggio a disposizione e già qualche titolo in mente: inizio con Café blue di Patricia Barber. In Mourning Grace appare subito evidente come i tecnici del suono hanno voluto dipingere la scena sonora, con la batteria molto larga a fare da palcoscenico agli altri strumenti e alla voce suadente e a tratti sibilante della Barber. Nelle minimali Inch worm e Ode to Billy Joe apprezzo il contrasto tra la naturalezza e il riverbero della voce. Gli schiocchi di dita sono compatti e puliti, proprio davanti al mio naso. Mi godo l’incantevole Too rich for my blood e il coinvolgente assolo di batteria di Nardis senza prendere appunti e passo ad Aman Iman dei Tinariwen. Qui il realismo delle voci, merito soprattutto dell’ottima registrazione, diventa davvero notevole, ma a colpirmi maggiormente sono la stabilità e l’altezza della scena sonora. Nel pizzicato, il registro alto della chitarra acustica appare realistico e completo. Ormai sono nel deserto insieme ai Tuareg (o Imazighen, uomini liberi, come preferiscono essere chiamati) e ascolto tutto il CD. Passo al pianoforte con Solitude di Solal Martial e ancora una volta questi piccoli monitor mi sorprendono per la trasparenza nella gamma centrale. Mi chiedo come se la cavano col sassofono e decido di ascoltare una registrazione della danese SteepleChase che mi piace particolarmente: Trouble in mind di Archie Shepp e Horace Parlan. A un tratto mi ricordo che dovrei valutare questo progetto principalmente per il particolare tipo di caricamento del woofer e per le sue prestazioni in bassa frequenza, ma mi rendo conto che è la gamma medio alta che continua a catturare la mia attenzione. Ho ancora un po’ di tempo e ascolto alcuni brani da una raccolta dei Queen ed in effetti viene fuori un punch deciso e molto ben smorzato, di impostazione decisamente monitor. Certo, niente colpi nello stomaco, ma i bassi sono abbastanza estesi da far sospettare la presenza di un piccolo subwoofer. Sono decisamente soddisfatto di questa seduta di ascolto, per nulla affaticante, e della resa sorprendentemente equilibrata in tutta la gamma di frequenze riproducibili dal piccolo trasduttore; dopotutto si tratta di un componente della serie Reference di Dayton Audio. Ciò che mi ha colpito di più è indubbiamente la scena sonora, ampia, soprattutto nella dimensione verticale, e stabilissima. Immagino che quest’ultima caratteristica sia da attribuire alla sorgente puntiforme che si fa particolarmente apprezzare in campo vicino, dove la distanza tra gli altoparlanti inizia ad essere significativa rispetto alla distanza di ascolto. Mentre rifletto su quanto poco basti per allestire un impianto audio dal suono corretto e piacevole mi ronza in testa una frase di GPM nella prova di ascolto delle Revel Performa F288Be (AUDIOreview n.407): “e se la musica naturale non prevedesse affatto il tweeter?”.